Il termine Grande Slam nel tennis rappresenta il vertice dell’eccellenza e della dominanza in questo sport. Non è semplicemente una vittoria, ma la conquista simultanea dei quattro tornei più prestigiosi in un singolo anno solare. Questo obiettivo, per la sua colossale portata, è considerato una delle imprese più straordinarie e difficili da realizzare nella storia del tennis.
I Tornei del Grande Slam: Le Fondamenta della Grandezza
I tornei Slam, noti anche come “Major”, sono i quattro eventi cardine del calendario tennistico internazionale. La loro genesi è profondamente radicata nella storia del tennis, essendo organizzati dalle nazioni che fino al 1974 avevano vinto la Coppa Davis: Stati Uniti, Regno Unito, Australia e Francia.
I quattro grandi slam sono: Australian Open: si tiene a gennaio e si gioca su superficie sintetica (GreenSet). Open di Francia (Roland Garros): si svolge tra maggio e giugno su terra battuta. Torneo di Wimbledon: giocato tra giugno e luglio sull’erba. US Open: conclude il ciclo a settembre, disputato su cemento (Laykold).
Nell’Era Open, iniziata nel 1968, questi tornei — i Grandi Slam (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open) — hanno assunto il ruolo di veri e propri campionati mondiali, accogliendo tennisti professionisti e garantendo la partecipazione dei giocatori meglio classificati grazie a premi in denaro significativi e punti cruciali per la classifica generale. La quali sono i grandi slam loro supervisione è affidata alla Federazione Internazionale di Tennis (ITF), distinta dagli enti organizzatori dei circuiti maschile (ATP) e femminile (WTA). Insieme alle ATP Finals, alle WTA Finals e al torneo olimpico, essi compongono i cosiddetti “Big Titles”, i tornei più importanti e prestigiosi a livello globale.
Per quanto riguarda la domanda “quali sono i 5 grandi slam?”, è importante chiarire che i tornei del Cappotto sono quattro, e non cinque. Il concetto di “Grande Slam” si riferisce specificamente alla vittoria di questi quattro eventi. Quando ci si chiede “quali sono i tornei del grande slam”, la risposta include sempre e solo questi quattro Major.
La Definizione Storica del Grande Slam
Il termine “Grande Slam tennis” ha origini affascinanti, mutuato da altri sport, primo fra tutti il golf. Si narra che sia stato utilizzato per la prima volta nel tennis nel 1933 dal giornalista del New York Times John Kieran. Dopo le vittorie dell’australiano Jack Crawford all’Australian Open, al Roland Garros e a Wimbledon, Kieran scrisse che una sua vittoria agli US Open sarebbe stata “come segnare un Cappotto nel bridge”. Altre versioni attribuiscono l’origine al gergo del golf, in riferimento alla vittoria di tutti i Major dell’epoca da parte di Bobby Jones nel 1930, e il suo primo uso tennistico all’editorialista sportivo Alan Gould nel luglio 1933. Dal tennis, l’espressione Grand Slam fu successivamente incorporata anche in altri sport, proprio per descrivere un’impresa di pari portata.
Il “vero” Grande Slam, noto in inglese come Calendar Grand Slam, designa, quindi, la vittoria di tutti e quattro i tornei nello stesso anno solare.
I Conquistatori del Vero Grande Slam
Solo un numero esiguo di atleti d’élite è riuscito a realizzare l’impresa del Quadrupla vittoria nel singolo nello stesso anno solare:
Uomini (Singolo): Don Budge (USA) nel 1938 (da dilettante). Rod Laver (Australia) nel 1962 (da dilettante) e nel 1969 (in Era Open), l’unico ad averlo conseguito due volte.
Donne (Singolo): Maureen Connolly (USA) nel 1953 (da dilettante). Margaret Smith Court (Australia) nel 1970. Steffi Graf (Germania) nel 1988, che con la vittoria olimpica di Seul 1988 ottenne anche il “Grande Slam d’Oro”.
Anche nel doppio, questa impresa è stata raggiunta: Uomini Doppio: Ken McGregor / Frank Sedgman (Australia) nel 1951 (da dilettanti). Donne Doppio: Maria Bueno (Brasile) nel 1960 (con diverse compagne, da dilettante), Martina Navrátilová / Pam Shriver (USA) nel 1984, Martina Hingis (Svizzera) nel 1998 (con diverse compagne). Misto Doppio: Margaret Smith Court / Ken Fletcher (Australia) nel 1963 (da dilettanti), Margaret Smith Court (Australia) nel 1965 (con diversi compagni, da dilettante), Owen Davidson (Australia) nel 1967 (con diversi compagni, da dilettante).
Altre Classificazioni di Successo nello Slam
Nel corso del tempo, sono state introdotte ulteriori classificazioni per riconoscere imprese di grande rilevanza che si basano sui tornei Slam:
Grande Slam Virtuale (o Piccolo Slam) Questa definizione indica la vittoria di tutti e quattro i tornei consecutivamente, ma non necessariamente nello stesso anno solare, bensì a cavallo di due anni consecutivi. Singolo Uomini: Novak Đoković (2015-16). Singolo Donne: Martina Navrátilová (1983-84), Steffi Graf (1993-94), Serena Williams (unica ad esserci riuscita due volte, nei bienni 2002-03 e 2014-15). Doppio Uomini: Bob Bryan / Mike Bryan (2012-13). Doppio Donne: Martina Navrátilová / Pam Shriver (1986-87), Gigi Fernández / Nataša Zvereva (1992-93), Nataša Zvereva (1996-97), Serena Williams / Venus Williams (2009-10). Doppio Misto: Billie Jean King (1967-1968).
Grande Slam in Carriera (Career Grand Slam) Consiste nell’aver vinto almeno una volta tutti e quattro i tornei dello Slam nel corso della propria carriera. È un traguardo raggiunto da otto uomini e dieci donne nel singolo. Alcuni atleti hanno superato questo obiettivo vincendo più volte ciascun torneo: Uomini: Novak Đoković, Rafael Nadal, Rod Laver e Roy Emerson hanno vinto almeno due volte ciascun torneo dello Slam. Novak Đoković è l’unico ad aver vinto almeno tre volte ciascun torneo. Donne: Margaret Smith Court, Serena Williams, Steffi Graf, Martina Navratilova e Chris Evert hanno vinto almeno due volte ciascun torneo. Steffi Graf è l’unica ad aver vinto quattro volte ciascun torneo.
Grande Slam d’Oro in Carriera (Career Golden Slam) Questa onorificenza unisce la vittoria di tutti e quattro i tornei del Trionfo assoluto con la medaglia d’oro ai Giochi Olimpici estivi. È un risultato particolarmente difficile data l’intermittenza del tennis olimpico nel corso della storia. Uomini (Singolo): Andre Agassi (1992-1999), Rafael Nadal (2005-2010), Novak Đoković (2008-2024). Donne (Singolo): Steffi Graf (1988), che è l’unica ad aver conseguito questo risultato nello stesso anno solare, e Serena Williams (1999-2012). Serena Williams è inoltre l’unica tennista ad aver realizzato il Grande Slam d’Oro in due specialità diverse (singolo e doppio, quest’ultimo con la sorella Venus).
Grande Slam Boxed Set Questa impresa eccezionale implica aver ottenuto almeno una vittoria in tutte e quattro le prove del Cappotto in ciascuna delle tre specialità: singolo, doppio e doppio misto. Solo tre donne sono riuscite in questa prodezza: Martina Navratilova (2003). Margaret Smith Court (due volte: 1964 da dilettante e 1973 in formula Open). Doris Hart (1954, da dilettante).
Super Slam in Carriera (Career Super Slam) Il Super Slam in carriera consiste nell’aver vinto almeno una volta tutti e quattro i tornei dello Slam, il Master di fine anno (ATP Finals/WTA Finals) e l’oro olimpico. Uomini (Singolo): Andre Agassi (1990-1999) e Novak Đoković (2008-2024). Donne (Singolo): Steffi Graf (1987-1988), l’unica ad aver vinto i sei tornei consecutivamente, e Serena Williams (1999-2012).
Campioni e Vittorie: Le Classifiche dei Grandi Slam
Le classifiche per vittorie nei grandi slam evidenziano la grandezza e la longevità dei campioni.
Titoli in Singolo (Maschile):
1. Novak Đoković: 24 titoli.
2. Rafael Nadal: 22 titoli.
3. Roger Federer: 20 titoli.
Titoli in Singolo (Femminile):
1. Margaret Smith Court: 24 titoli.
2. Serena Williams: 23 titoli.
3. Steffi Graf: 22 titoli.
4. Helen Wills Moody: 19 titoli.
5. Martina Navrátilová e Chris Evert: 18 titoli ciascuna.
Il Contributo Italiano nel Grande Slam
Per quanto riguarda il contributo italiano al mondo del Grande, diversi tennisti e tenniste azzurre hanno lasciato il loro segno: In campo maschile, gli unici azzurri a vantare titoli Slam di singolare sono stati Nicola Pietrangeli, vincitore al Roland Garros nel 1959 e nel 1960, e Adriano Panatta, sempre a Parigi nel 1976. Tra le donne, si registrano le vittorie al Roland Garros di Francesca Schiavone nel 2010 e di Flavia Pennetta agli US Open del 2015. Nel doppio femminile, Sara Errani e Roberta Vinci hanno realizzato il Slam maggiore alla carriera.
